你可以愛吃醋或不愛吃醋，但你在全世界一定找不到一個“不吃醋”的國家。醋，作為一種全球通行的調味品，已有數千年的歷史。到了今天，醋的保健功能也越來越被人們所認識。本期，我們請到中國調味品協(xié)會科技處處長左寶起、中國烹飪大師石萬榮、中國中醫(yī)科學院教授楊力，一起為大家解讀醋中的美味和健康密碼。
    我國是世界上谷物釀醋最早的國家，《周禮》中已有關于釀造醋的記載，春秋戰(zhàn)國時已有專門釀醋的作坊。到了今天，醋已經成為一種風靡世界的調味品。而日本味滋康公司進行的一項統(tǒng)計更顯示，世界杯足球賽進入前十名的國家，都有著愛吃醋的傳統(tǒng)。
    事實上，每個國家、地區(qū)的人，都在吃著原料、輔料、制作方法不同的醋。做醋的原料很多，在中國，醋主要以谷物釀制，比如高粱、大麥、大米、小米、糯米、玉米等，而在國外尤其是歐美國家，則以酒精釀造的酒精醋和葡萄、蘋果等水果釀造的果醋使用最為廣泛。
    日本的醋是用稻谷或者水果發(fā)酵而成的。其中最著名的要屬壽司醋。為了讓煮好的飯不黏結、粒粒分明，白飯在煮熟后都會加入壽司醋拌勻然后做成壽司。還有一種常見的是梅醋，經常用于涼拌海藻等菜。這種醋由梅子釀成，口感酸甜適中，也十分受歡迎。馬鈴薯釀成的醋在日本被稱為“命醋”，寓意“長命百歲”。該醋含鉀比米醋高，氨基酸含量也更豐富。北海道地區(qū)，還有一種以洋蔥釀成的洋蔥醋，有改善血液循環(huán)，抑制血壓上升，降低血脂的功效。
    意大利則出產全世界聞名的醋中“貴族”——巴沙米克醋。傳統(tǒng)的巴沙米克醋由一種特殊的葡萄釀造而成，經去皮、榨汁、熬煮、濃縮后，放進釀造葡萄酒的橡木桶中進行多年陳釀。由于巴沙米克醋產量極少，所以裝醋的瓶口會加裝一個細玻璃滴嘴，以確保瓶中倒出的醋是以“滴”為標準而不浪費。這種醋有益于消化系統(tǒng)，不僅可以用來搭配肉、魚、主食，也可以搭配甜品和冰激凌。
    英國和德國人吃的醋則由麥芽釀制而成。麥芽醋的特點是具有較濃的檸檬味，主要用于腌制酸黃瓜等蔬菜，或用作沙司、復合調味汁、調味番茄醬、蛋黃醬等原料。在烹飪中，常用作檸檬的代用品。
    此外，在歐美國家，蘋果醋也受到相當多消費者的歡迎。這種醋富含大量的氨基酸、維生素和礦物質，既可以作為調味品，也可以稀釋后當飲品喝。目前，歐美人對醋的保健功效越來越重視，其中，軟化血管、降低血脂等功效均已被科學研究證實，這也讓醋類產品消費量不斷上升。

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