每到番茄成熟時節(jié)，放眼望去，新疆產(chǎn)區(qū)廣袤的土地上就會泛起星星點點的紅色。隨著機械的轟鳴聲，數(shù)臺大型番茄采摘機緩緩駛來。它們進入農(nóng)田后，鮮紅的番茄連同深綠的枝葉就會一同被卷入車內，經(jīng)過震動除葉、電子色選儀篩選后，成熟的番茄便順著收割機內部的管道，被“拋入”后面的卡車。這是中糧屯河股份有限公司收割番茄時的場景。
    近年來，通過建立育種基地、推廣良種，采用現(xiàn)代化種植技術和機械化采收作業(yè)，中糧屯河掀起了一場番茄種植方式的革命，50萬農(nóng)戶種植的番茄平均單產(chǎn)從每畝不足4噸提高到每畝5.1噸。而這一切的變革，都始于一粒小小的種子。
    早在2001年，中糧屯河股份有限公司便開始與新疆農(nóng)科院展開密切合作，并成立了中糧屯河種業(yè)有限責任公司，借助農(nóng)科院人才、技術上的優(yōu)勢，力爭在種業(yè)研發(fā)上搶占先機。
    合作伊始，針對市場上加工番茄品種單一、產(chǎn)量低、適用范圍小的問題，種業(yè)公司從加工番茄品種改良入手，逐步實驗雜交品種?！耙郧?，新疆乃至全國加工番茄用的種子90%以上都是單一的常規(guī)品種，這類種子除了價格低廉，基本沒有其他優(yōu)勢?！?nbsp;中糧屯河種業(yè)公司研發(fā)部經(jīng)理余慶輝說，雜交品種從產(chǎn)量和適應性上都有所提高，而早熟、晚熟品種的種植則延長了番茄的加工期。
    “每延長一天加工期，成本就會降低很多。以前種植單一品種的時候，每年8月5號左右才開機，9月初基本就完工了，加工期也就是一個月左右?！?nbsp;余慶輝介紹，采摘初期，由于入庫量少，大型生產(chǎn)線無法運轉；高峰時期，又由于番茄扎堆入庫，即使公司所有生產(chǎn)線均滿負荷運行，依舊無法消化如此多的番茄，造成了很多不必要的浪費。而在種植了新品種后，不僅收獲期延長了半個多月，而且各階段的產(chǎn)量波動較小，使得大型加工生產(chǎn)線一直可以正常使用，杜絕了浪費。目前，中糧屯河種業(yè)先后培育了多個綜合性狀表現(xiàn)優(yōu)良的加工番茄新品種。其中，“屯河8號”因適應性強、產(chǎn)量高、硬度好，每年種植面積超過26萬畝，是中國栽培面積最大的加工番茄品種。
    品種的改良，不僅降低了生產(chǎn)成本，更讓機械化采收成為可能。每年9月是新疆棉花采摘高峰期，加上勞動力成本上升，招工難、招工貴成為番茄采摘面臨的難題。為了解決這一難題，中糧屯河決定對番茄實施機械化采收。
    “機械化采收就要求同一片地里的番茄成熟時間要相對集中，且硬度較高，耐處理性強?！庇鄳c輝說，為此中糧屯河培育了“屯河九號”?！巴秃泳盘枴笔菄鴥鹊谝粋€國內自主研發(fā)、目前機械化采收面積最大的品種，年種植面積達到3萬畝左右。相較其他品種，這一類型的番茄不僅產(chǎn)量大、硬度高，而且只要采收機一震動，果實很容易和秧分離，便于接下來的加工處理。
    通過推廣機械化采收，中糧屯河將相對分散、生產(chǎn)方式較為落后的農(nóng)戶組織起來，實現(xiàn)規(guī)?；?、標準化種植。“這一模式不僅提高了勞動生產(chǎn)率，而且可以控制農(nóng)藥殘留，實現(xiàn)產(chǎn)品的可追溯，保證了食品安全?！敝屑Z屯河種業(yè)部原料主管安軍說。
    嘗到種子改良的甜頭后，中糧屯河更加重視種業(yè)研發(fā)。在育種過程中，中糧屯河采用了國內外先進的分子育種技術。利用這一技術，科研人員可直接將番茄葉片的 DNA提取出來做分子標記，對一些重要的性狀進行早期、精確的篩選，這一方法省去了以前通過種植觀察性狀的過程，大大縮短了選育周期?！耙郧笆恰f里挑一’，現(xiàn)在是‘千里挑一’。分子標記的應用，節(jié)省了很多時間。”余慶輝說。 
    “在此基礎上，我們再根據(jù)客戶的特殊需求，改良番茄品質，如培育低酸番茄做出口的番茄醬、為日本客戶提供高紅色素的番茄品種等。”余慶輝說。
    番茄產(chǎn)量的增加和品質的提升，為農(nóng)民帶來了實惠，也為中糧屯河的發(fā)展打下了堅實基礎。作為番茄加工的龍頭企業(yè)，中糧屯河目前在新疆、內蒙古等地擁有70萬畝番茄種植基地和23家番茄制品加工企業(yè)，具備日處理鮮番茄4.62萬噸、年產(chǎn)60.5萬噸番茄醬、3000噸番茄粉、10噸番茄紅素的生產(chǎn)能力，同時，公司與亨氏、聯(lián)合利華、雀巢、卡夫等國際知名公司建立了合作關系。
    目前，中糧屯河種業(yè)公司正在計劃將自主研發(fā)的種子向更大范圍推廣，讓這場始于種子的巨變出現(xiàn)在更廣闊的土地上。

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