威士忌(Whisky)這個(gè)字來自蘇格蘭古語，意為生命之水(Water of Life)。威士忌是以大麥、黑麥、燕麥、小麥、玉米等谷物為原料，經(jīng)發(fā)酵、蒸餾后放入橡木桶中陳釀、勾兌而成的一種酒料。主要生產(chǎn)國為英語國家。威士忌一字，是古代居住在愛爾蘭和蘇格蘭高地的塞爾特人的語言，古愛爾蘭人稱此酒為VISAGE-BEATHA，古蘇格蘭人稱為VISAGE BAUGH。經(jīng)過千年的變遷，才逐漸演變成Whiskey。不同國家對(duì)威士忌的寫法也有差異，愛爾蘭和美國寫為Whiskey，而蘇格蘭和加拿大則寫成Whisky，尾音有長短之別。     廣義解釋，“威士忌”(洋酒代理)是所有以谷物為原料所制造出來的蒸餾酒之通稱。雖然在傳統(tǒng)觀念上，許多人都認(rèn)為威士忌是以大麥為原料制造，但實(shí)際上卻不是如此。這樣的情況有點(diǎn)類似白蘭地，雖然許多人都認(rèn)為只有以葡萄為原料所制造出來的蒸餾酒才叫白蘭地，但事實(shí)上，白蘭地這名詞泛指所有以水果為原料所制造出來的蒸餾酒。威士忌這名詞本身的定義并不是非常地嚴(yán)謹(jǐn)，除了只能使用谷物（Cereals/Grains）作為原料這個(gè)較為明確的規(guī)則外，有時(shí)剛蒸餾完畢還處于新酒狀態(tài)的威士忌，本身特性其實(shí)與其他的中性烈酒（Neutral Spirits，如伏特加、白色蘭姆酒）差異并不大。幾乎所有種類的威士忌都需要在橡木桶中陳年一定時(shí)間之后才能裝瓶出售，因此我們可以把陳年這道手續(xù)列為制造威士忌酒的必要過程。除此之外，要能在蒸餾的過程之中保留下谷物的原味，以便能和純谷物制造且經(jīng)過過濾處理的伏特加酒或西洋谷物酒（例如Everclear）區(qū)別，是威士忌另一個(gè)較為明確的定義性要求。     伏特加（英文:VODKA、俄文：Водка）源于俄文的“生命之水”一詞當(dāng)中“水”的發(fā)音“вада”（一說源于港口“вятка”），約14世紀(jì)開始成為俄羅斯傳統(tǒng)飲用的蒸餾酒。但在波蘭，也有更早便飲用伏特加的記錄。伏特加酒以谷物或馬鈴薯為原料，經(jīng)過蒸餾制成高達(dá)95°的酒精，再用蒸餾水淡化至40°-60°，并經(jīng)過活性炭過濾，使酒質(zhì)更加晶瑩澄澈，無色且清淡爽口，使人感到不甜、不苦、不澀，只有烈焰般的刺激，形成伏特加酒獨(dú)具一格的特色。因此，在各種調(diào)制雞尾酒的基酒之中，伏特加酒是具有靈活性、適應(yīng)性和變通性的一種酒。俄羅斯是生產(chǎn)伏特加酒的主要國家，但在德國、芬蘭、波蘭、美國、日本等國也都能釀制優(yōu)質(zhì)的伏特加酒。特別是在第二次世界大戰(zhàn)開始時(shí)，由于俄羅斯制造伏特加酒的技術(shù)傳到了美國，使美國也一躍成為生產(chǎn)伏特加酒的大國之一。伏特加酒分兩大類，一類是無色，無雜味的上等伏特加；另一類是加入各種香料的伏特加(Flavored Vodka)。伏特加的制法是將麥芽放入稞麥、大麥、小麥、玉米等谷物或馬鈴薯中，使其糖化后，再放入連續(xù)式蒸餾器中蒸餾，制出酒度在75%以上的蒸餾酒，再讓蒸餾酒緩慢地通過白樺木炭層，制出來的成品是無色的，這種伏特加是所有酒類中無雜味的。